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新華社北京4月8日電 美國(guó)研究人員日前報(bào)告說，他們通過一組特殊的射電信號(hào)，發(fā)現(xiàn)12光年外的一顆類地行星可能擁有磁場(chǎng)。

這顆行星名為“鯨魚座YZ b”，是紅矮星“鯨魚座YZ”的多顆巖質(zhì)行星之一，比地球略小?！蚌L魚座YZ b”與紅矮星的距離非常近，公轉(zhuǎn)周期為2天。紅矮星是體積較小、溫度較低的恒星。

美國(guó)科羅拉多大學(xué)博爾德分校和巴克內(nèi)爾大學(xué)的研究人員在英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志上發(fā)表論文說，他們利用美國(guó)國(guó)家射電天文臺(tái)的設(shè)備，觀測(cè)到來自“鯨魚座YZ”的兩次射電信號(hào)暴發(fā)。信號(hào)特征顯示，它們可能是這顆紅矮星噴出的等離子體穿過附近行星的磁場(chǎng)后產(chǎn)生的。

在尋找地外生命蹤跡時(shí)，行星是否有磁場(chǎng)是一個(gè)重要參考指標(biāo)。地球磁場(chǎng)是生命重要的保護(hù)傘，如果它不存在，來自太陽(yáng)的高能帶電粒子將直接轟擊地表，生命很可能無法誕生。

此前人們?cè)l(fā)現(xiàn)一些太陽(yáng)系外氣態(tài)巨行星擁有磁場(chǎng)，而對(duì)于小型的巖質(zhì)行星，只有離所屬恒星非常近、磁場(chǎng)與恒星物質(zhì)相互作用的信號(hào)足夠強(qiáng)，才容易被人們觀測(cè)到。

研究人員說，目前還只是根據(jù)初步收集到的數(shù)據(jù)推測(cè)“鯨魚座YZ b”可能有磁場(chǎng)，還不能排除其他可能性，需要進(jìn)一步觀測(cè)。如果最終證實(shí)這顆行星確實(shí)有磁場(chǎng)，將表明研究小組所用的理論模型和分析方法是可靠的，可用于尋找其他擁有磁場(chǎng)的太陽(yáng)系外類地行星。