一般來(lái)說(shuō)，勞動(dòng)年齡人口平均受教育年限的增長(zhǎng)，分別受到教育發(fā)展水平和勞動(dòng)年齡人口增長(zhǎng)率的影響。

改革開(kāi)放期間，中國(guó)在人力資本積累方面經(jīng)歷過(guò)兩次大的跨越，分別是1986年開(kāi)始的普及九年制義務(wù)教育，以及1999年以來(lái)高等學(xué)校的擴(kuò)大招生。在政府公共教育支出大幅增加的保障下，這兩項(xiàng)重大舉措顯著提高了總?cè)丝诤蛣趧?dòng)年齡人口的平均受教育程度。

【資料圖】

例如，1982—2000年，每10萬(wàn)人中的初中畢業(yè)生數(shù)量增長(zhǎng)了89.8%；2000—2020年，每10萬(wàn)人中的大專及以上畢業(yè)生的數(shù)量增長(zhǎng)了3.3倍。正如增長(zhǎng)理論可以預(yù)期到的，人力資本的這種大跨越為中國(guó)經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)做出了顯著的貢獻(xiàn)。隨著人口轉(zhuǎn)變階段的變化，人力資本改善的速度放緩。根據(jù)聯(lián)合國(guó)的數(shù)據(jù)計(jì)算，中國(guó)20～59歲勞動(dòng)年齡人口在20世紀(jì)80年代、90年代及21世紀(jì)第一個(gè)10年和第二個(gè)10年年平均增長(zhǎng)率分別為3.04%、1.84%、1.41%和0.10%，其中2016—2020年，年均為負(fù)增長(zhǎng)。與人口年齡結(jié)構(gòu)變化相對(duì)應(yīng)，以各級(jí)畢業(yè)生（未升學(xué)或輟學(xué)）的加總為代表的新成長(zhǎng)勞動(dòng)力也于2014年開(kāi)始負(fù)增長(zhǎng)。與此同時(shí)，普及九年制義務(wù)教育和高校擴(kuò)大招生的政策效應(yīng)總體來(lái)說(shuō)是一次性的，并不具有長(zhǎng)期可持續(xù)效應(yīng)。隨著政策效應(yīng)逐漸減弱，人均受教育年限的增長(zhǎng)速度也相應(yīng)放慢。在上述因素的作用下，無(wú)論是平均受教育年限的增量，還是人力資本稟賦較高的新成長(zhǎng)勞動(dòng)力增量，都已經(jīng)處于減少的趨勢(shì)中，不再能支撐人力資本總量的增長(zhǎng)（見(jiàn)圖10—3）。

在人力資本改善速度明顯放慢的同時(shí)，中國(guó)正在邁入高質(zhì)量發(fā)展階段，增長(zhǎng)模式迅速向生產(chǎn)率驅(qū)動(dòng)型轉(zhuǎn)變，對(duì)人力資本稟賦水平提出了更高的要求。教育既是人的全面發(fā)展這一發(fā)展目的的重要體現(xiàn)，也是人力資本水平提升的主要方式，是增長(zhǎng)動(dòng)能轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵之舉。

對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，可以從以下具有堅(jiān)實(shí)經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)的角度來(lái)認(rèn)識(shí)教育發(fā)展和深化的重要性和緊迫性。首先，國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的計(jì)量分析都表明，受教育年限是永恒的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)變量；其次，人力資本的提升是勞動(dòng)者適應(yīng)科技革命和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)變化的必要前提；再次，勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高歸根結(jié)底靠勞動(dòng)者素質(zhì)的提升；最后，教育發(fā)展水平是國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的基礎(chǔ)保障。

從國(guó)際比較來(lái)說(shuō)，中國(guó)人口的平均受教育年限仍然較低。2019年，中國(guó)25歲及以上人口的平均受教育年限為8.1年，不僅低于極高人類發(fā)展水平的國(guó)家和高人類發(fā)展水平的國(guó)家的平均水平，也略低于世界平均水平。應(yīng)該說(shuō)，在中國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)整體發(fā)展水平中，教育發(fā)展仍然是相對(duì)滯后的領(lǐng)域，表現(xiàn)為中國(guó)的平均受教育年限的世界排位顯著落后于HDI（編者注：Human Development Index，人類發(fā)展指數(shù)，由聯(lián)合國(guó)開(kāi)發(fā)計(jì)劃署編制，基于預(yù)期壽命、教育水平和生活質(zhì)量三項(xiàng)核心變量，衡量聯(lián)合國(guó)各成員國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展水平）的世界排位。更突出的短板在于，在勞動(dòng)年齡人口中，大齡勞動(dòng)力的受教育程度顯著偏低，妨礙這部分人口就業(yè)壽命的延長(zhǎng)和工資收入的增長(zhǎng)。一般通過(guò)教育數(shù)量和教育質(zhì)量?jī)煞矫娴奶嵘龑?shí)現(xiàn)教育的發(fā)展和深化。提高受教育年限的抓手是在目前九年制義務(wù)教育的基礎(chǔ)上向前和向后延長(zhǎng)義務(wù)教育年限，即分別把學(xué)前教育和高中教育納入義務(wù)教育范圍，由政府的公共支出予以保障。提高教育質(zhì)量的核心在于營(yíng)造有序競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)制，處理好規(guī)范和競(jìng)爭(zhēng)的平衡關(guān)系，增強(qiáng)全社會(huì)教育的活力。

唯其如此，教育才能適應(yīng)社會(huì)的需要，一方面是更強(qiáng)調(diào)認(rèn)知能力和學(xué)習(xí)能力的通識(shí)教育，另一方面是完善包括軟技能和更新技能在內(nèi)的技能培養(yǎng)機(jī)制。從人民滿意這一根本要求出發(fā)，教育發(fā)展的頂層設(shè)計(jì)關(guān)鍵在于看實(shí)踐的效果，所以不宜預(yù)設(shè)教育階段和類型的結(jié)構(gòu)，更不應(yīng)該匆忙采取分流措施。

在政策討論中，一直有研究者執(zhí)著地建議延長(zhǎng)義務(wù)教育年限，而一個(gè)針?shù)h相對(duì)的質(zhì)疑也如影隨形：擴(kuò)大教育的錢從哪兒來(lái)？

如今，無(wú)論是我們對(duì)教育發(fā)展規(guī)律達(dá)到的認(rèn)識(shí)水平，還是中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展達(dá)到的階段，都足以讓我們從邏輯上和經(jīng)驗(yàn)上很好地回應(yīng)這個(gè)疑問(wèn)。也就是說(shuō)，一個(gè)更加完整的頂層設(shè)計(jì)可以使中國(guó)教育發(fā)展總體上無(wú)須受資源的制約。首先，按照經(jīng)濟(jì)規(guī)律和教育規(guī)律配置資源，提高教育公共資金的使用效率。人力資本投資與其他領(lǐng)域的投資一樣，也存在邊際報(bào)酬遞減現(xiàn)象。因此，資源均衡化配置是提高資金使用效率的最佳途徑。

在區(qū)域之間、城鄉(xiāng)之間，特別是在各級(jí)各類教育之間，仍然存在教育資源供給的差異，就意味著有限的資金配置尚有不合理之處，從提高總體受教育年限的目標(biāo)看就是缺乏效率。按照一般規(guī)律，政府的公共資金支出應(yīng)該優(yōu)先配置在社會(huì)收益率更高的領(lǐng)域。而教育經(jīng)濟(jì)學(xué)根據(jù)經(jīng)驗(yàn)得出的結(jié)論是，教育社會(huì)收益率從高到低的順序分別是學(xué)前、小學(xué)、初中、高中、高等教育、職業(yè)教育和技能培訓(xùn)等階段?？梢?jiàn)，按照更符合規(guī)律的順序優(yōu)化資源配置，有限的資源可以取得事半功倍的效果。其次，擴(kuò)大教育事業(yè)對(duì)內(nèi)和對(duì)外開(kāi)放，借助競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制和動(dòng)員各界力量拓展資金來(lái)源和投入渠道。教育事業(yè)本身是多樣化的，不同類型和不同階段的教育具有不盡相同的社會(huì)公益性。在那些私人回報(bào)率相對(duì)高的領(lǐng)域，應(yīng)該允許和鼓勵(lì)民辦教育和合作辦學(xué)，使之成為實(shí)施總體教育發(fā)展戰(zhàn)略的積極力量。此外，教育也是慈善事業(yè)和志愿者行動(dòng)的重要活動(dòng)領(lǐng)域，政府應(yīng)該營(yíng)造良好的社會(huì)環(huán)境和氛圍，建立適當(dāng)和有效的激勵(lì)，讓第三次分配機(jī)制在教育發(fā)展中發(fā)揮更大的作用。最后，中國(guó)人口年齡結(jié)構(gòu)的變化和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的潛力，預(yù)期可以顯著降低義務(wù)教育負(fù)擔(dān)率，提高教育資金的保障程度。受人口結(jié)構(gòu)變化的影響，2001—2021年，普通小學(xué)和初中的在校生人數(shù)合計(jì)已經(jīng)在總量上減少了17.1%。在未來(lái)的人口負(fù)增長(zhǎng)時(shí)代，一方面，義務(wù)教育階段的人數(shù)預(yù)計(jì)將進(jìn)一步顯著減少；另一方面，如果公共教育支出保持占GDP的4%這一比例不變，教育資源的充足度將明顯提升。

通過(guò)觀察兩個(gè)指標(biāo)的變化，我們可以很確定地得出這個(gè)結(jié)論。從需求方來(lái)看，以4～18歲人口代表拓展的義務(wù)教育人口，以及以19～64歲人口代表拓展的就業(yè)人口，兩者的比率即為義務(wù)教育負(fù)擔(dān)比。從供給方來(lái)看，以預(yù)期的潛在增長(zhǎng)率實(shí)現(xiàn)的GDP總量作為基準(zhǔn)，其中的4%意味著可以得到保障的教育公共支出。

如圖10—4所示，2021—2035年，在義務(wù)教育負(fù)擔(dān)顯著下降的同時(shí)，可用于教育的公共支出水平將顯著提高。可以說(shuō)，這個(gè)時(shí)期是中國(guó)教育實(shí)現(xiàn)第三次跨越的機(jī)會(huì)窗口，或者說(shuō)是創(chuàng)造第二次人口紅利的窗口期。

（蔡昉為中國(guó)社科院國(guó)家高端智庫(kù)首席專家）

（文章來(lái)源：第一財(cái)經(jīng)）